赤シソ(赤紫蘇)は、シソ科シソ属の植物で、ヒマラヤやビルマ、中国が原産です。

日本には中国から伝わったとされています。一般的に梅干の色づけに使用されます。

また、葉を乾燥させたものは香料として七味唐辛子に配合されたり、ふりかけなどに使用されたりもします。

シソ(紫蘇)とは？

シソは東インド・中国・ビルマ・ヒマラヤ地方が原産のシソ科の一年草で、アジアの温帯地方で食用・薬用として広く栽培されています。旬は6月-9月。

日本では馴染みが深く、緑色の青じそ(大葉)と、紫色の赤じその2種類があり、成長段階に合わせて、芽や花も利用でき、

発芽間もないものを芽じそ、3分の1ほど花をつけたものを花穂、一部に実が入ったものを穂じそと呼び、

薬味として、また漬物や加工品の着色、香味付けに活用されています。

芳香の成分は特有の香りと辛味があるぺリアルデヒドに由来します。

葉にはカフェ-タンニン系のロズマリン酸(rosmaric acid)を多く含んでおり、その他、

葉と種にアピゲニン(apigenin)、ルテオリン(luteolin)、シソニン(shisonin)などの多種類のフラボンが含まれています。